In memoriam Albert-Jan Postma: wees van betekenis

Door Eline Ketelaars, Directeur NIVE Instituut voor controlling

Op donderdag 8 oktober 2026 is Albert-Jan Postma onverwacht overleden, op 68-jarige leeftijd. Albert-Jan was de oprichter van Freia Groep, waar ook NIVE Instituut voor controlling deel van uitmaakt. Met zijn ondernemerschap, energie en vertrouwen in mensen heeft hij veel in beweging gezet. Zijn overtuiging was helder: wees van betekenis. 

Een ondernemer met lef 

Albert-Jan was een rasondernemer. Altijd in beweging, snel schakelend en scherp alert op kansen. Hij keek verder dan vandaag en was voortdurend op zoek naar mogelijkheden voor de lange termijn. Daarbij hoorde lef. Hij noemde zichzelf een lefgozer en durfde risico te nemen. Ook van anderen verwachtte hij dat ze ondernemend dachten, kansen zagen en dingen probeerden. Liever iets doen en daarvan leren dan uit voorzichtigheid kansen laten liggen. 

Hij was zakelijk scherp en hield van duidelijkheid en concrete afspraken. Niet te veel praten, maar de handen uit de mouwen steken en samen aan de slag. Als iets gedaan moest worden, hielp hij zelf mee. En als er iets nodig was, kon dat zomaar betekenen dat hij het uit zijn eigen auto haalde. Dat kon zelfs een whiteboardmarker of een setje wissers zijn. Voor hem had alles waarde, van papier tot ijzer. Was je op zoek naar meubilair, dan had hij vast nog wel iets in zijn loods staan. 

Vertrouwen geven en samen verder komen 

Wie met Albert-Jan werkte, kende ook zijn persoonlijke betrokkenheid. Hij nam de tijd voor je, luisterde en stelde vragen. Toen een collega de stap naar directeur maakte, was zijn reactie veelzeggend: “Wat heb je nodig?” Hij sprak vertrouwen uit en gaf ruimte om je rol op je eigen manier in te vullen. 

Fouten maken mocht, zolang je er maar voor de volle honderd procent voor ging. Hij wilde mensen zien groeien en verantwoordelijkheid zien nemen. Daarbij kon hij kritisch zijn, maar zijn betrokkenheid en vertrouwen waren minstens zo kenmerkend. 

Albert-Jan hechtte veel waarde aan saamhorigheid. Hij bracht mensen graag bij elkaar en was oprecht trots op wat er samen werd bereikt. Ook binnen het directieteam was dat voelbaar. Hij wilde dat mensen elkaar wisten te vinden en samen verder kwamen. 

Een grote lach en een schat aan verhalen 

Albert-Jan was scherp en gedreven, maar ook innemend en vaak goedgemutst. Zijn grote lach was kenmerkend. Hij zat vol verhalen en vertelde graag over wat hij had meegemaakt. Over zijn tijd in Libanon, onderhandelingen op het scherpst van de snede en avonturen die hij aanging. Zo haalde hij meerdere vaarbewijzen om samen met zijn zoon te kunnen varen. 

Hij kon snel schakelen tussen onderwerpen en ging met volle aandacht van het ene naar het andere. Tegelijkertijd had hij een nuchtere kijk op het leven. “Ik slaap goed, dat is mijn geheim. Aan het einde van de dag laat ik alles los.” Het typeert zijn vermogen om vooruit te kijken en door te gaan. 

Wees van betekenis 

Toen Albert-Jan de Freia Groep in 1988 oprichtte, wilde hij meer tot stand brengen dan een organisatie. Hij wilde mensen kansen geven om het beste uit zichzelf te halen en zich te ontwikkelen tot een beter en wijzer mens. Voor hem ging het niet alleen om kennis of zakelijk resultaat, maar vooral om wat je daarmee voor anderen en de wereld kon betekenen. 

Die overtuiging vatte hij samen in drie woorden: Wees van betekenis. Het gedachtegoed van zijn moeder, die bekendstond als AKVA: Altijd Klaar Voor Anderen, sloot daar naadloos bij aan. Anderen helpen zat in zijn DNA. Hij geloofde dat zakelijkheid en idealisme elkaar niet uitsluiten, maar elkaar juist kunnen versterken. 

Zijn nalatenschap leeft voort in Freia Groep, in de organisaties die hij heeft opgebouwd en in de mensen die hij vertrouwen gaf, uitdaagde en inspireerde. Ook bij NIVE blijven we werken vanuit de overtuiging dat ontwikkeling verder gaat dan kennis alleen. Het gaat erom wat je ermee doet en hoe je van betekenis bent voor anderen. 

We zijn dankbaar voor wat Albert-Jan heeft opgebouwd en voor alles wat hij heeft meegegeven. We zullen zijn ondernemerschap, zijn lef, zijn grote lach en zijn persoonlijke betrokkenheid missen. 

Onze gedachten gaan uit naar zijn vrouw, kinderen en kleinkinderen. We wensen hen veel kracht en troost toe bij dit grote verlies. 

Zoals hij het had gewild: in zijn geest blijven wij ervoor gaan! 

Mede namens het NIVE-team,
Eline Ketelaars