Winnaar 37e HOFAM Scriptieprijs laat kracht van digitalisering zien

Digitalisering verandert het werk van financials razendsnel. Wat betekent dat voor controllers in het mkb? Seddik Ghoule, Manager Finance, Control & Business Support, onderzocht het en won er de HOFAM Scriptieprijs 2025 mee. Zijn scriptie geeft mkb-bedrijven praktische handvatten om processen slimmer en efficiënter in te richten.

Waarom koos je voor digitalisering als onderwerp?

“Dankjewel. De exacte titel van mijn scriptie is: De impact van verdere digitalisering op financial accounting en control: mkb-bedrijven naar een datagedreven toekomst.

Ik werk al jaren in finance en merkte in de praktijk dat we veel handmatige handelingen hebben in onze kernprocessen. Tegelijk verandert de arbeidsmarkt: het wordt steeds lastiger om goed personeel te vinden dat zich wil binden aan een organisatie.

De financiële functie zelf is ook in beweging. Waar het vroeger vooral boekhouden was, wordt er nu veel meer van controllers verwacht. Tegenwoordig moeten ze breed inzetbaar zijn en beschikken over digitale vaardigheden. Die ontwikkelingen én de zorgen die daarmee gepaard gaan bij controllers, brachten me op het idee om hierover te schrijven.”

Wat is jouw belangrijkste inzicht uit het onderzoek?

“Bedrijven doen er verstandig aan om te investeren in tijd, geld en opleiding om de digitaliseringsmogelijkheden echt te benutten. Denk aan robotisering (RPA), kunstmatige intelligentie, process mining en datavisualisatie via tools zoals Power BI.

In de afgelopen jaren zag ik dat veel bedrijven al stappen zetten met visualisatie, maar dat er juist in de repeterende processen nog veel winst te behalen is. Door die processen te automatiseren, kan de controller meer waarde toevoegen in zijn of haar adviesrol.”

Is AI een bedreiging voor finance-functies?

“Dat zie ik anders. AI biedt ons juist enorm veel kansen. Controllers worden steeds meer als het schaap met vijf poten gezien: we moeten vandaag de dag veel verschillende rollen combineren. En dat begint in veel organisaties onderhand vast te lopen.

Door processen te automatiseren, krijgen financials ruimte om echt als businesspartner op te treden en strategisch mee te denken. In mijn scriptie beschrijf ik ook een hernieuwd controllerprofiel. Controllers hebben over het algemeen een T-profiel: we moeten diepgaande financiële kennis hebben, maar tegelijkertijd ook een breed begrip van bedrijfsprocessen, strategie en digitalisering.

Dat is echt een verandering van de laatste tijd. Ik heb het T-profiel herschreven op basis van de inzichten vanuit mijn scriptie.”

Wat hebben mkb-bedrijven aan jouw scriptie?

“Mijn scriptie biedt praktische aanbevelingen over hoe bedrijven digitalisering kunnen inzetten binnen hun financiële processen. Het helpt om beter inzicht te krijgen in de impact van digitalisering op hun kernprocessen, interne controle en financiële producten.

Dat maakt het direct toepasbaar. Ik denk dat die praktische toepasbaarheid ook een reden was dat mijn scriptie gewonnen heeft.”

Had je verwacht dat je zou winnen?

“Dat is lastig te zeggen. Mijn belangrijkste doel was om een goed product op te leveren, voor mezelf en voor de praktijk.

Dat het dan bekroond wordt met de scriptieprijs is natuurlijk een hele mooie beloning. Want als ik iets doe, wil ik het ook goed doen.”

Hoe heb je de opleiding Business Controller HOFAM® ervaren?

“Ik vond de opleiding erg leuk en vooral heel praktijkgericht. Je leert veel van medestudenten die allemaal een andere achtergrond en werkervaring meebrengen. Het mooie is dat je de theorie direct kunt koppelen aan je dagelijkse werk.

Voor mij vielen veel puzzelstukjes op hun plaats. De opleiding bevestigde de ontwikkeling die ik in de afgelopen jaren heb doorgemaakt.”

Wat heeft de opleiding jou persoonlijk gebracht?

“Voor mij gaf het vooral de bevestiging dat ik de juiste stap heb gezet in mijn persoonlijke ontwikkeling. Het heeft mijn zelfvertrouwen versterkt en handvatten gegeven die ik de komende jaren zeker ga gebruiken in mijn werk.

Ook weet ik nu dat ik me nog verder wil ontwikkelen, bijvoorbeeld in digitalisering en communicatie. Zoals ik zojuist al aangaf, moet je als controller niet alleen cijfers begrijpen, maar je ook kunnen inleven in andere afdelingen en goed aansluiten bij hun behoeften.

Juist mensen die meer willen dan alleen met cijfers werken, zullen zich aangetrokken voelen tot deze rol. De controller van de toekomst is breed inzetbaar en heeft zowel een sterke financiële basis als een goed begrip van de business.”

Klaar om jouw rol als controller toekomstbestendig te maken?

De opleiding tot Business Controller HOFAM® hielp Seddik Ghoule zijn visie op finance en digitalisering te verdiepen, om daarna die kennis praktisch toe te passen in zijn werk en scriptie. Wil jij ook groeien in jouw vak en impact maken binnen jouw organisatie?

Ontdek Business Controller HOFAM®

Benieuwd naar het moment waarop Seddik Ghoule de 37e HOFAM Scriptieprijs in ontvangst nam? Bekijk op LinkedIn de foto van het moment waarop Seddik werd gefeliciteerd. Met dank aan de andere genomineerden: Natascha Sinke en Olivier Strack.