Winnaar 38e HOFAM® Scriptieprijs: ‘Risicomanagement krijgt waarde door structurele opvolging’

Maxim Breunis won de 38e HOFAM® Scriptieprijs met zijn onderzoek naar risicomanagement binnen UWV Werkbedrijf. In zijn eindwerk onderzoekt hij hoe risicomanagement nog beter kan worden ingebed in de dagelijkse sturing van een organisatie.

Waarom koos je voor risicomanagement binnen UWV Werkbedrijf als onderwerp?

“Risicomanagement is in iedere organisatie aanwezig, maar de invulling en beleving verschillen. Het is bovendien een strategisch onderwerp: het gaat over de vraag of en onder welke voorwaarden een organisatie haar doelstellingen kan realiseren. Tijdens de lessen Onderzoekend Vermogen kwamen verschillende onderwerpen aan bod. In overleg met mijn toenmalige leidinggevende heb ik vervolgens gekozen voor risicomanagement. Het bood een mooie kans om te onderzoeken waar binnen de divisie mogelijkheden lagen om het bestaande systeem verder te versterken.”

Wat bedoel je met het ‘onbenut potentieel’ van risicomanagement?

“Er zit veel potentieel in een goed ingericht risicomanagementsysteem. Risico’s registreren is belangrijk, maar de grootste meerwaarde ontstaat wanneer je er structureel het gesprek over voert en opvolging aan geeft. Dan gaat het niet alleen om het vastleggen van een risico, maar ook om vragen als: wie is verantwoordelijk, welke actie is nodig, wanneer evalueren we de voortgang en wat leren we daarvan? Zo wordt risicomanagement een actief sturingsinstrument.”

Welke belangrijkste inzichten kwamen uit je onderzoek naar voren?

“Een belangrijk inzicht is dat een solide beleid of model, zoals het drielijnsmodel, een goede basis biedt. De werkelijke kracht zit echter in de structurele toepassing ervan in de praktijk. Door risicomanagement een vaste plek te geven in de planning-en-controlcyclus en periodiek risico’s te bespreken, ontstaat meer samenhang. De PDCA-cyclus helpt daarbij: plannen, uitvoeren, evalueren en bijsturen.”

Waar liggen volgens jou de grootste kansen voor UWV Werkbedrijf?

“De kansen liggen vooral in verdere structurering en een vaste ritmiek. Door risico’s bijvoorbeeld maandelijks of per kwartaal te bespreken, blijven ze actueel en ontstaat er duidelijkheid over de opvolging. Mijn onderzoek laat zien dat het waardevol is om bestaande werkwijzen verder met elkaar te verbinden. Zo kan risicomanagement nog beter bijdragen aan de realisatie van organisatiedoelstellingen.”

Wat vraagt effectief risicomanagement van medewerkers, leidinggevenden en de organisatie als geheel?

“Effectief risicomanagement vraagt om eigenaarschap. Bij ieder risico moet helder zijn wie verantwoordelijk is voor de opvolging, welke mitigerende acties nodig zijn en wanneer hierover wordt teruggekoppeld. Daarnaast is een open en veilige risicodialoog essentieel. Medewerkers moeten risico’s kunnen signaleren en bespreekbaar maken. Leidinggevenden kunnen dit stimuleren door open te staan voor signalen en samen te kijken naar passende acties.”

Wat kunnen controllers en andere finance professionals leren van jouw onderzoek?

“Ik denk dat het voor iedere organisatie waardevol is om kritisch te kijken naar de eigen risicomanagementaanpak. In veel organisaties is beleid aanwezig; de uitdaging is om de opvolging en dialoog net zo stevig te organiseren. Controllers en finance professionals kunnen hierin een verbindende rol vervullen. Zij kunnen helpen om risico’s te vertalen naar concrete acties, eigenaarschap en een passende plek in de planning-en-controlcyclus.”

Hoe was het om de HOFAM® Scriptieprijs te ontvangen?

“Dat was heel verrassend en ontzettend leuk. Ik wist vooraf dat ik bij de top drie zat, maar had niet verwacht dat ik als winnaar zou eindigen. Ik ervaar het als een mooie waardering voor het onderzoek en de tijd die ik erin heb gestoken. Het mooiste is als het onderwerp binnen de organisatie ook verdere aandacht gaat krijgen.”

Hoe heb je de opleiding Business Controller HOFAM® ervaren?

“Voor mij was het een zeer interessant en praktijkgericht traject. Ik had een fijne groep medestudenten en tijdens de lessen was er veel interactie met docenten. De lessen waren ook goed te combineren met mijn werk- en privésituatie. De opdrachten helpen om de theorie direct toe te passen op je eigen werksituatie. Daardoor ga je tijdens de opleiding al gerichter nadenken over vraagstukken uit de praktijk.”

Wat heeft de opleiding jou persoonlijk en professioneel gebracht?

“Professioneel heeft de opleiding mij een stevige basis gegeven om verder te groeien als businesspartner. Ik sta steviger in mijn rol en ben steeds beter in staat om vraagstukken vanuit een organisatiebreed perspectief te benaderen. Persoonlijk heb ik een doel bereikt dat ik al langere tijd had. Het afronden van de HOFAM-opleiding geeft veel voldoening en vertrouwen voor de volgende stappen in mijn ontwikkeling.”